Wrights Group Limited（Wrightbus；九巴譯作「前衛巴士」）是一間位於英國北愛爾蘭的巴士及客車車身製造商，成立超過70年。
現時Wrightbus已在香港設立分公司，位於中環皇后大道中15號置地廣場公爵大廈21樓。
歷史
Wrightbus車身製造商（當時稱為Robert Wright & Son Coachbuilders）於1946年由Robert Wright成立，早年主要業務是為貨車重建車身。於1978年，Wrightbus推出首款鋁合金巴士車身。自1990年代開始，Wrightbus成功於不同巴士車身製造商中突圍而出，原因是他們開發出Handybus系列車身，是一款能裝於不同中小型巴士底盤上的百搭車身，並乘著當年丹尼士飛鏢的熱潮獲得不少車身訂單。由於車身質素良好，Wrightbus開始吸引歐洲不同地區的巴士公司選用其車身產品。同時，不同的巴士底盤製造商亦開始與Wrightbus合作，例如DAF、富豪、斯堪尼亞等。
自1993年，英國第一款超低地台單層巴士尼奧普蘭N4016出現後，Wrightbus開始專注研發超低地台車身，並研發出Pathfinder系列車身，可裝於當時全新設計的丹尼士長矛SLF及斯堪尼亞N113CRL上。隨後1995年推出Axcess-Ultralow車身，為斯堪尼亞L113重新設計，成功得到大量訂單。富豪1996年推出B10L，當時官方建議選配亞歷山大車身，可是其車身設計有著不少缺陷；有見及此，Wrightbus乘勢推出Liberator車身，令不少巴士公司另眼相看，紛紛轉用Wright車身。1997年為配合富豪推出B10BLE，亦開發出Liberator的後繼款式Renown。
眼見雙層超低地台巴士在香港遍地開花，Wright在2001年把握時機，推出多款不同系列的車身供不同型號雙層巴士使用，例如Solar、Eclipse、Gemini、Pulsar等。Wrightbus終於在2002年登陸香港，首部裝有Wright Explorer車身的富豪超級奧林比安到港服役，標誌著Wrightbus成功打入香港市場。而2003年開始，Wright為富豪B9TL裝上全新系列Wright Eclipse Gemini，現已發展出第二代及第三代車身。
現時VDL及富豪已指定Wrightbus為車身合作夥伴，同時，Wrightbus亦開始自行研製整輛巴士，例如New Routemaster（又稱New Bus for London、NBfL）、StreetLite和StreetDeck[1]，希望開拓更大市場。當中StreetDeck更已打入香港市場，首輛樣辦車已於2018年2月28日經水路運抵香港[2]。
可惜事與願違，Wrightbus自家研製的巴士型號銷量一般，而當地巴士公司近年對傳統柴油巴士的需求急速下跌，加上內部管理不善，導致產品質素下降，訂單數目早已大不如前。近年零件價格持續上漲，部分委託馬來西亞進行的裝嵌工序亦回歸北愛爾蘭大本營，產能擴張令研發成本過高，公司虧損日益嚴重，陷入財政危機。
近年英國脫歐等不明朗因素籠罩下，令不少投資者卻步。Wrightbus無法覓得新資金，於2019年9月25日進入破產保護程序，由臨時接管人試圖尋找新買家及重組債務以避免倒閉，並解僱大多數員工。其時Wrightbus仍有不少香港市場訂單，如富豪B8L及StreetDeck等仍未完成，相關巴士能否順利交付充滿未知之數。[3][4][5][6]
其後於2019年10月初，一名當地工業家指原則上與Wrightbus達成出售協議，與管理人員商討最終轉讓協議及安排。[7][8]
Wrightbus生產的車身型號
以下只列出在香港行走的型號：
- 富豪B10TL 歐盟三型 12米（Wright Explorer車身）
- 富豪B9TL 歐盟三型 12米（Wright Eclipse Gemini車身）
- 富豪B9TL 歐盟五型 10.6米（Wright Eclipse Gemini 2車身）
- 富豪B9TL 歐盟五型 11.3米（Wright Eclipse Gemini 2車身）
- 富豪B9TL 歐盟五型 12米（Wright Eclipse Gemini 2車身）
- 富豪B9TL 歐盟五型 12.8米（Wright Eclipse Gemini 2車身）
- 富豪B8L 歐盟六型 12米（Wright Eclipse Gemini 2及Wright Eclipse Gemini 3車身）
Wrightbus生產的車輛型號
以下只列出在香港行走的型號：
- Wrightbus StreetDeck （已退役）
相關條目
註釋及參考資料
- ↑ Wright StreetDeck
- ↑ 九巴全新WRIGHT StreetDeck短陣巴士正式扺港，柏斯敦巴士台，2018-02-28
- ↑ Wrightbus即將進入破產保護程序，hkitalk.net
- ↑ Wrightbus破產原因分析，hkitalk.net
- ↑ Wrightbus: 1,200 job losses confirmed as firm enters administration，英國BBC News，2019年9月25日。
- ↑ 萊特巴士陷財困 料啟動破產保護程序被接管，《東網》，2019年9月25日。
- ↑ Wrightbus 原則上達成出售協議，hkitalk.net
- ↑ Wrightbus sale deal reached 'in principle'，英國BBC News，2019年10月11日。
外部連結
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