養老線是指一條長期以較舊型號，平均車齡達14年以上的巴士為掛牌車或常用車的巴士路線。巴士公司一般會常將一些將近退役的巴士調到該等路線行走，有時令其掛牌車更換比較頻繁。部分路線可能擁有一至數部較新型的巴士行走，但在車齡高巴士的比例上較多。相反，若路線經常以新款車型行走則為曬命線。
巴士公司一般會常將一些將近退役的巴士調到客量偏低路線行走。由於九巴在2004至2005年最後一批富豪超級奧林比安10.6米（ASV75-100）出牌後，除了於2012年至2013年投入服務的50部Enviro400（ATSE2-51）外，所有出牌的新款巴士幾乎是12米巴士或12.8米巴士（2014年起）。故在九巴幾乎不購買短身巴士政策下，部分受路面條件等因素而需實施用車限制的路線，迫不得已下需集中使用舊款短車身巴士行走，因此成為養老線。這些路線例子包括九巴30、34、34M、64K及92線。由於短車身新型號巴士先後因需再測試其性能及受新型冠狀病毒疫情影響而延遲抵港，部份路線更曾有超過一半的掛牌車為車齡超過18年的續牌車。隨著短車身新型號巴士Enviro500 MMC 11.3米（E6M1-101）於2020年6月中旬起投入服務，相關情況料預料會逐漸減少出現，該等路線中客量較高的更有可能轉型成為曬命線，如269M線及31M線分別在2020年6月中旬及7月上旬起全線改派Enviro500 MMC 11.3米作為掛牌車，一下子由養老線蛻變成為曬命線。
另一原因是較新型號的巴士通常優先行駛途經低排放區路線。某些路線儘管有一定需求，但不途經低排放區，故仍獲派車齡偏高的巴士，例子包括九巴81K及280X線。在假日較多閒置巴士或車齡偏高的巴士被封車時，改派較多較新型號的巴士行走。惟受新型冠狀病毒疫情影響影響，導致客量減少，九巴安排此類路線的掛牌車封車，令此類路線轉型成為曬命線。
此外，巴士公司亦經常把舊款巴士調配往客量偏低路線行走，例如九巴15A線及九巴26M線全部掛牌車均為2003-04年的Enviro500 12米（ATE），反映該等路線不再受重視。
截至2020年7月5日，九巴掛牌車平均車齡最高路線為71A線，全數掛牌車均為續牌車，平均車齡高達17.8年，而81K線10部掛牌車有4部車齡超過18年，而平均車齡亦達17.65年。[1]
就專綫小巴而言，部分營辦商會傾向將即將退役的車輛投放在客量相對較低、服務偏僻地區或長期出現虧損的路線，以減少營運開支，使此類路線淪為養老線，例如馬亞木旗下的新界33、34、35、58K等線，偉文發展旗下新界40、310M等線；亦有營辦商為節省開支而不常引入新車型，使車隊中的小巴偏向老舊，甚至青黃不接，例如新界401、412等線。有時部分營辦商來不及準備新車行走新投入服務或新接辦的路線，便派出老舊的車輛或引入二手車輛行走，例如偉文發展子公司三仁旗下的106、107及115線，以及金匙在捷輝汽車結業後臨時接手經營的九龍2號系列路線。
巴士迷討論
- 此章節的主條目是獨大與食柴。
巴士迷經常對巴士公司派車不公作熱烈討論，不時引起罵戰。有巴士迷甚至將事件向報館投訴，引起公眾關注，區議會亦曾因九巴的派車問題而作出討論，部分車隊老舊的專綫小巴路線亦然。
例子
| 不同公司的養老線列表 | ||
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圖集
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相關條目
註釋、參考資料
- ↑ 資料源自於ACROSS網站
- ↑ 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 此路線全部掛牌車皆是富豪超級奧林比安12米（3ASV）及Enviro500（ATE）。 引用錯誤：無效的
<ref>標籤；name屬性“kmb all31”使用不同內容定義了多次 - ↑ 3.00 3.01 3.02 3.03 3.04 3.05 3.06 3.07 3.08 3.09 3.10 3.11 3.12 此路線全部掛牌車為Enviro 50012米（ATE）。
- ↑ 4.0 4.1 4.2 4.3 4.4 4.5 4.6 4.7 4.8 4.9 此路線大部分掛牌車為富豪超級奧林比安12米（3ASV）。
- ↑ 5.0 5.1 此路線大部份掛牌車為富豪超級奧林比安10.6米（ASV）。
- ↑ 6.0 6.1 此路線全部掛牌車為丹尼士三叉戟10.6米（ATS）及富豪超級奧林比安10.6米（ASV）。
- ↑ 此路線全部掛牌車為富豪超級奧林比安10.6米（ASV）。
- ↑ 此路線全部掛牌車為丹尼士三叉戟12米（ATR）。
- ↑ 此路線大部份用車為丹尼士三叉戟10.6米（ATS）。
- ↑ 10.0 10.1 此路線全部掛牌車為富豪超級奧林比安（ASV）及丹尼士三叉戟（ATS）。
- ↑ 11.0 11.1 11.2 11.3 此路線全部掛牌車為富豪超級奧林比安12米（3ASV）。
- ↑ 12.0 12.1 12.2 此路線全部掛牌車為富豪超級奧林比安12米（AVW）。
- ↑ 此路線大部份掛牌車為富豪超級奧林比安（3ASV、AVW）及Enviro500（ATE）。
- ↑ 此路線大部份掛牌車為富豪超級奧林比安（AVW）及Enviro500（ATE）。
- ↑ 此路線大部份掛牌車為丹尼士三叉戟12米（ATR）、富豪超級奧林比安（3ASV）。
- ↑ 此路線大部份掛牌車為丹尼士三叉戟12米（ATR）及Enviro500（ATE）。
- ↑ 所有用車皆為富豪超級奧林比安（249-269）及丹尼士三叉戟10.3米、12米（881-894、2312-2316）。
- ↑ 表中路線大部分用車皆為第五代豐田Coaster。
- ↑ 在營辦商金匙接手後出現