流水線(Trunk Route[1])指幾乎每個巴士站都持續有乘客上落車的巴士路線。此等路線通常歷史悠久,是早年道路網絡仍未發達下的產物,多年來透過合併其他路線而成。
隨著道路網絡日趨完善,加上鐵路服務擴展,大多流水線地位與客量已今不如昔,多條路線被迫轉型甚至停辦。現時巴士公司開辦的新路線大多以特快路線為主,令乘客更快捷前往其目的地,亦有利巴士公司抗衡港鐵或其他公共交通工具競爭。
特點及發展
「流水線」這名詞源於1997年城巴5B線的路線圖,城巴稱該路線為「北岸流水線」(North Shore Line),其來源相信是與「流水作業」(即工業中不同工序由不同工人負責)有關[2]。一條巴士線需要具備以下特質,才稱得上是「流水線」:第一是走線偏長且迂迴曲折,絕大部份路段甚至全程均不上快速公路;二是服務範圍廣泛,乘客量充足;三是途經旺區的重要道路(例如軒尼詩道、彌敦道),巴士站密度極高,近乎「站站停」,乘客上落頻繁。
大部分流水線定價偏低,加上一般是全日服務,能以廉價服務穩定多數客源。即使「半直通路線」在1960年代興起,也不致動搖流水線地位。可是到1980年代,多條快速公路陸續落成,特快路線乘勢崛起,成功開拓龐大客流,並於隨後十多年內逐一獲提升至全日服務,加上鐵路相繼通車,搶去巴士不少客源,令多條流水線客量遭受沉重打擊。巴士公司逐漸步入不斷削減班次,導致乘客進一步流失的惡性循環,把路線「陰乾」;如客量仍未見起色,最後只有停止服務的下場,由本已採取較快捷定線的巴士路線加強服務吞併,或者分拆出全新開辦的「點對點」特快線來完全取代。從早年九巴50M、68、60、66線,到近年九巴70線被270A線取締等,這種以特快路線取代流水線的例子不勝枚舉。
不過近年巴士公司改變對老牌流水線的策略,除透過路線重組拆線之外,亦嘗試為流水線改頭換面,試圖以停辦以外的方式搶回客源。有的會開辦快速特別班次,例如九巴2F線特別車,不停橫頭磡及歌和老街一帶;還有市區路線3X、5P、5X、241X線等,摒棄主路線原有路段,改行較直接道路往返目的地;更進取的改動是全面轉型為「點對點」特快線,如新巴8號線施行「大手術」改行東區走廊,徹底放棄介乎英皇道至筲箕灣道一段的客源;九巴40線改行龍翔道及呈祥道,把深水埗區和九龍城區的服務交由2A、6D線或其他流水線代替。
縱然如此,九巴1A線可謂流水線的奇葩,因為沿線途經港鐵未能到達的地區,如秀茂坪、九龍城一帶,提供深入九龍心臟地帶的服務,所以該路線至今仍是客似雲來,非繁忙時間也時常頂閘。即使九巴開辦13X及213X線以疏導直接往返秀茂坪及尖沙咀的乘客,1A線客量仍未受太大動搖,獲巴士迷譽為「流水線王」。
此外,由於甚少乘客會乘坐全程,故有部分途經山上地區的流水線亦兼具電梯線功能,如:
港島區:2A、23、40、40M、41A、77、81、85、99
九龍及新界區:2F、3C、10、23M、28B、30及81K。
例子
- 城巴:1、5B、5X、8X、10、19、20、22、37A、37B、40、40M、41A、77、85、99
- 新巴:2、2A、8H、23、26、81、82
- 九巴:1、1A、2、2B、2D、2E、2F、3C、5、5C、6、6C、6D、7、7B、8、9、10、11、11D、11K、12A、13D、14、14H、15、15A、16、17、18、21、23M、24、28B、30、32H、41、42、43、45、53、64K、70K、71K、72A、73、73A、74A、76K、77K、80K、81K、82K、88K、93K、95、98A、214、290A、290X、296M、N216、N293
- 港鐵巴士: 506、K51
- 專綫小巴:港島31、九龍70/70A、新界407
- 公共小巴:北流水線、佐敦道至元朗線
註釋、參考資料
- ↑ Trunk Route意思為「主幹路線」,是行經主要道路的長途線,與流水線意思近似。
- ↑ 蘋果日報 - 入屋45年 影響社會意識形態 「無綫製造香港兩代愚民」(內地《南方都市報》年前一篇報道〈TVB電視人的生存狀態〉形容:「低廉的薪酬,高負荷的勞動,流水線式的趕工作業,賣身契式的合約制度⋯⋯這座夢工場,彷彿變成了一個傲慢的資本家的產品加工場。」),2012年11月25日。
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外部連結
- 甚麼是流水線? - 香港討論區