流水線始祖——城巴5B線
流水線（Trunk Route[註 1]）指走線遍長，幾乎每個巴士站都持續有乘客上落車的巴士路線。此等路線通常歷史悠久，是早年道路網絡仍未發達下的產物，多年來透過合併其他路線而變得愈來愈長。[1]
隨著道路網絡日趨完善，加上鐵路服務擴展，大多流水線地位與客量已今不如昔，多條路線被迫轉型甚至停辦。現時巴士公司開辦的新路線大多以特快路線為主，令乘客更快捷前往其目的地，亦有利巴士公司抗衡港鐵或其他公共交通工具競爭。
起源[]
「流水線」這名詞源於1997年城巴5B線的路線圖，城巴稱該路線為「北岸流水線」（North Shore Line）。因5B線大部分路段均沿港島北岸電車路行駛，有關稱號相信是與「流水作業」（即工業中不同工序由不同工人負責）有關。[2]
特點及發展[]
一條巴士線需要具備以下特質，才稱得上是「流水線」：
大部分流水線定價偏低，加上一般是全日服務，能以廉價服務穩定多數客源。即使「半直通路線」在1960年代興起，也不致動搖流水線地位。可是到1980年代，多條快速公路陸續落成，特快路線乘勢崛起，成功開拓龐大客流，並於隨後十多年內逐一獲提升至全日服務，加上鐵路相繼通車，搶去巴士不少客源，令多條流水線客量遭受沉重打擊。巴士公司逐漸步入不斷削減班次，導致乘客進一步流失的惡性循環，把路線「陰乾」；如客量仍未見起色，最後只有停止服務的下場，由本已採取較快捷定線的巴士路線加強服務吞併，或者分拆出全新開辦的「點對點」特快線來完全取代。從早年九巴50M、68、60、66線先後被X字尾的路線取代，到近年九巴70線被270A線取締等，這種以特快路線取代流水線的例子不勝枚舉。
不過近年巴士公司改變對老牌流水線的策略，除透過路線重組將其分拆為較短路線外，亦嘗試為流水線改頭換面，試圖以停辦以外的方式搶回客源。有的會開辦快速特別班次，例如九巴2F線特別車，不停富美街及歌和老街，改經龍翔道直接前往深水埗區；還有繁忙時間特快路線3X、5X等，摒棄主路線原有路段，改行較直接道路往返目的地；更為進取的，全面轉型為「點對點」特快線，如新巴為8號線施行「大手術」改行東區走廊，徹底放棄介乎英皇道至筲箕灣道一段的客源，以及九巴40線改行龍翔道及呈祥道，把深水埗區和九龍城區的服務交由2A、6D線或其他流水線代替。
九巴1A線客量持續龐大，被巴士迷公認為「流水線王」。
縱然如此，九巴1A線可謂流水線的奇葩。因為沿線途經港鐵未能到達的地區，如秀茂坪及界限街，提供深入九龍心臟地帶的服務，所以該路線在地鐵通車後依然客似雲來，非繁忙時間也時常頂閘。即使九巴開辦13X及213X線以疏導直接往返秀茂坪及尖沙咀的乘客，1A線客量至今仍未受太大動搖，獲巴士迷譽為「流水線王」。
例子[]
- 城巴：1、2、2A、5B、8H、10、23、26、40、40M、77、81、82、85
- 九巴：1A、2A、2D、2F、3C、5C、6、6C、6D、7B、8、9、10、11D、12A、15A、23M、28B、30、42、43、45、53、64K、70K、71K、72、72A、73A、76K、77K、81K、82K、88K、93K、95、214、290A、296M
- 港鐵巴士：K51、K52
- 專綫小巴：港島31、九龍70、新界12、407
- 公共小巴：北流水線、佐敦道至元朗線
由於甚少乘客會乘坐全程，部分途經山上地區的流水線亦兼具電梯線功能，接載短途乘客上落山，如：
- 港島區：1、2A、23、40、40M、77、81、85；
- 九龍及新界區：2F、3C、10、23M、28B、30、81K、214及296M。
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註釋[]
參考資料[]
- ↑ Mill MILK，〈坐足5程巴士 實試香港巴士公路旅行！睇香港最靚巴士線 由新界坐到港島從中睇巴士規劃 一條路線係點設計？新界最長巴士線 車程長過飛台灣？〉［YouTube影片］，2024年3月5日。
- ↑ 〈入屋45年 影響社會意識形態 「無綫製造香港兩代愚民」〉（中國《南方都市報》年前一篇報道〈TVB電視人的生存狀態〉形容：「低廉的薪酬，高負荷的勞動，流水線式的趕工作業，賣身契式的合約制度⋯⋯這座夢工場，彷彿變成了一個傲慢的資本家的產品加工場。」），《蘋果日報》，2012年11月25日。
外部連結[]
- 甚麼是流水線? - 香港討論區