中環（Central），位於港島中西區，是香港的政治、商業及文化中心，也是港島區以至全港的交通樞紐。
歷史
佔領港島
1841年1月26日，英軍在上環水坑口登陸，佔領香港島。英人還未正式管治香港島，已於6月7日宣布香港成為自由港，准許商人隨意進出，資金自由流入，並首次出售土地，以及展開城市規劃工作，沿著海岸一公里的狹長地帶伸展，先在中環、上環進行開發，繼而再把發展伸延至西環、半山及山頂一帶，全力建設面朝維多利亞港的港島北岸。
英人首要任務是派出英軍工程兵在沿岸修建第一條馬路，既然是首條馬路，理應以當時英國統治者維多利亞女皇（Queen Victoria）命名。雖然「Queen」可同時解作「女王」與「皇后」，但「女王」是指統治國家的女性；「皇后」則是皇帝的妻子。由於中國傳統不像英國常有女性掌權，負責翻譯的師爺沒有女王的概念，所以便錯譯成「皇后大道」。1894年政府官員曾在書刊澄清「英國無皇后之稱，宜稱皇帝」，可是並沒有將這錯誤的譯名改正過來，一直沿用至今。
1841年11月，港府把中環雅賓利渠和忌連拿利渠之間，稱為鐵崗的山坡劃為政府專用，名為「政府山」（Government Hill），銳意將中環一帶發展成「女皇城」，作為香港的政治及商業中心。至於政府山以東伸延至灣仔的一大片土地，則被軍部圈作軍事用地，興建美利兵房、域多利兵房及威靈頓兵房，即後來稱為金鐘的地方。
正式殖民
1842年8月29日，中國滿清政府與英國簽訂南京條約，將香港島割讓予英國。1843年4月5日，英國維多利亞女皇頒布「英王制誥」（Letters Patent），正式宣布香港為英國殖民地，並委任砵甸乍（Henry Pottinger）為首任港督兼香港駐軍總司令。
四環九約
為了紀念1837年登基的維多利亞女皇，殖民地政府將女皇城易名「維多利亞城」（City of Victoria）。這亦是華人俗稱的「四環九約」，「四環」是指西環、上環、中環及下環（即今灣仔）。為使「四環」地區的劃分更細緻，再進一步分為「九約」九個行政區：
- 第一約：堅尼地城至石塘咀
- 第二約：石塘咀至西營盤
- 第三約：西營盤
- 第四約：皇后大道西東半段
- 第五約：上環街市至中環街市
- 第六約：中環街市至軍器廠街
- 第七約：軍器廠街至灣仔道
- 第八約：灣仔道至鵝頸橋（堅拿道）
- 第九約：鵝頸橋至銅鑼灣
七塊界石
1903年，政府在憲報頒布法令界定維多利亞城範圍。為了標示維多利亞城的邊界，政府沿著界線豎立七塊界石。界石為正方柱體，柱頂呈金字塔狀，柱上刻有「City Boundary 1903」。七塊界石除馬己仙峽道的一塊已於2007年中消失外[1]，其餘皆被保留至今。尚存的六塊界石分別位於：
- 域多利道（西寧街堅彌地城臨時遊樂場內[2]，近堅尼地城巴士總站）；
- 薄扶林道（富林苑巴士站對面，行人隧道側[3]）；
- 克頓道；
- 舊山頂道；
- 寶雲道（寶雲道健身徑[4]，司徒拔道玫瑰新邨巴士站後方的樓梯往下走[5]）；
- 黃泥涌道（聖保祿天主教小學對面[6]，近樂活道）。
中環現況
不久，位於維多利亞港沿岸的中環已成為香港的主要商業中心。由於飛速發展令土地不敷應用，歷年中環進行了多次填海工程。今日的皇后大道中以北昔日盡是海灣，而在填海區上不但興建了很多商業設施，也興建了不少公共交通設施。
從早期的統一碼頭，七十年代的中環巴士總站，八十年代地鐵中環站，以至九十年代機場鐵路香港站與新中環碼頭，也對中環發展成香港政治、經濟及文化中心作出不少貢獻。
中區與半山區之間的自動扶梯連接系統在1993年10月啟用，由有蓋行人道、16條可轉換方向的單向自動扶梯和3條可轉換方向的單向自動行人道組成，是香港首次興建這樣的系統。該自動扶梯連接系統以德輔道中為起點，貫穿中環多條狹窄的街道至干德道。裝設這個自動扶梯的目的是要鼓勵市民步行，並紓緩半山區道路交通壓力。
街道結構
香港在開埠初期，缺乏長遠城市規劃，使中環大部分道路較為狹窄，大多屬單向行車，亦因此緣故，早期中環區的巴士總站因缺乏空間興建故多屬路邊車站，唯近年為配合興建新機場及舒緩交通擠塞，大部分巴士路線的總站均已遷往干諾道中以北、位於新近填海土地上的多個巴士總站。中環區的主要幹道包括干諾道中（4號幹綫）、德輔道中（電車路）及皇后大道中等，而前兩者均有大量路線途經，後者在中環範圍內則只有一小段有巴士通行。
根據一宗消防局訴著名茶樓得雲茶樓（現址已重建成新紀元廣場）的訴訟，由於整條文咸東街屬上環區，故在皇后大道中以北中環以永和街為界線，永和街以西屬上環。
巴士及小巴總站
現存巴士總站
| 中區現存巴士總站資料 | |||
|---|---|---|---|
| 條目名稱 | 位置 | 性質 | 備註 |
| 中環（交易廣場）總站 | 干諾道中以北的交易廣場地面 | 有蓋巴士總站 | 港島最大型的有蓋巴士總站，鄰近港鐵中環站及香港站，主要有多條前往南區及過海路線從此開出。 |
| 中環碼頭總站群 | 中環港外綫碼頭一帶 | 包括中環碼頭總站、中區政府碼頭總站、中環 (3號碼頭)、中環 (5號碼頭) 總站、中環 (天星碼頭) 總站及中環 (天星碼頭) (大巴士)總站。 | |
| 中環（大會堂）公共運輸交匯處 | 愛丁堡廣場香港大會堂紀念花園外 | 露天巴士總站 | 前稱中環（天星碼頭） |
| 中環（德忌利士街）總站 | 干諾道中德忌利士街口 | 路邊巴士總站 | 有兩條前往新界西北的繁忙時間特車使用。 |
| 中環（香港站）公共運輸交匯處 | 香港四季酒店（國際金融中心商場）基座地面 | 室內巴士總站 | |
| 花園道山頂纜車站總站 | 纜車里山頂纜車花園道總站外 | 路邊巴士總站 | 新巴15C線的總站。 |
| 中環（機利文街）巴士總站 | 機利文街中保集團大廈外 | 路邊巴士總站 | 新巴720線系列的早上繁時總站，亦曾是中巴10A、22和80的總站。 |
| 中環街市（德輔道中） | 德輔道中及租庇利街交界 | 路邊巴士總站 | 過海隧巴104線中環特車落客站。 |
以下總站雖位於上環範圍內，但巴士公司仍以中環命名之：
- 中環（港澳碼頭）巴士總站：位於上環信德中心西面，為香港最大的露天巴士總站之一，有多條過海隧道路線及數條島內路線以此為總站。
- 中環（林士街）巴士總站：位於海港政府大樓西面。
現存巴士中途站
註：堅道及其以上之半山地域多視為半山區，不在此處列出。有關金鐘各巴士站，請參看該區獨立條目。
現存小巴總站
已棄用總站
- 皇家碼頭總站：位於現交易廣場旁的康樂廣場，曾為全港島最重要的巴士總站，後被統一碼頭總站取代。
- 統一碼頭總站：位於現交易廣場位置，曾為全港島最重要的巴士總站，及後被建於同一位置的中環總站取代。
- 中環總站：建於統一碼頭總站原址，後來被同’建於同一位置的中環（交易廣場）總站取代。
- 中環（港景街）總站：位於港景街交易廣場外，配合中環總站重建而啟用，後來因中環碼頭總站啟用而停用。
- 中環（雪廠街）總站：位於雪廠街，曾為機場豪華巴士的總站。
- 中環（德忌利士街）總站：位於介乎德輔道中及干諾道中之間的一段德忌利士街，屬路邊巴士總站，中巴81M、87、88及781曾經使用。該段德忌利士街因興建香港站C出口而永久封閉，有關總站亦隨之而停用。
- 中環地鐵站總站：初代總站位於昃臣道，現已成為立法會停車場；第二代位於德忌利士街路旁，因興建地鐵香港站而封閉停用，現址為港鐵香港站C出口。
- 中環街市：有兩處，一個位於砵甸乍街，為中巴「黃色特別快車」總站，亦曾是10A、10B、20和20A（22）的總站；另外一個位於域多利皇后街，曾是中巴20、22和720的總站。
- 中環（永和街）巴士總站：位於永和街路旁，現今是城巴71線的折返點，曾是中巴20、21、80、780和788的總站。
- 中環（威靈頓街）小巴總站：位於威靈頓街近蘭桂坊，為專綫小巴10A及10B的總站，兩線取消後停用。